L’idée de monter un immeuble de la Défense sur des ressorts n’a pas germé dans l’esprit d’un certain administrateur de l’EPAD, pour permettre à son père de mieux le voir. C’est beaucoup moins people et plus professionnel.
Conçu et réalisé pour Silic dans le cadre du développement de son pôle d'affaires de La Défense-Nanterre, Grand Axe 2 représente, tant sur le plan technique qu’architectural et environnemental, une véritable prouesse.

Un immeuble surélevé de 22 cm
Situé en bordure de l’axe Seine-Arche, entre la route départementale des Bouvets et le tunnel de l’autoroute A14, Grand Axe 2, conçu par les cabinets d'architecture Arte Charpentier et Gérard Simonetti-Malaspina, s'élève en effet à l'endroit précis où, en sous-sol, la ligne A du RER se dédouble en deux tubes superposés puis contigus se dirigeant, l’un vers Saint-Germain-en-Laye, l’autre vers Cergy-Saint-Christophe avant de se développer sous le tunnel de l’autoroute A 14.
S'élevant sur huit étages juste au-dessus de la nouvelle gare RER de Nanterre-Préfecture, l'immeuble d'un poids de 3.900 tonnes (pour vous donner un repère, la Tour Eiffel pèse 10 000 tonnes) repose en effet sur 46 boîtes à ressorts fixées sur le toit de la gare. Chacune des boîtes contient entre 8 et 20 ressorts constitués d'un fil d'acier de 36 mm de diamètre.
Ce procédé, qui maintient l'immeuble en suspension à 22,2 cm du plancher haut de la sortie RER, vingt mètres plus bas, permet de rendre imperceptible aux occupants de l'immeuble, le passage du RER.
Sous son toit végétalisé, l'immeuble qui a déjà été entièrement loué à AXA, offrira 17.300 m2 de bureaux et 450 m2 de surfaces commerciales en rez-de-chaussée. Ses utilisateurs bénéficieront de conditions de travail idéales : éclairage naturel abondant sur les plateaux, positionnement de panneaux sérigraphiés dans le souci de préserver la pénétration de la lumière naturelle et les vues vers l’extérieur, bureaux paysagés, protections solaires par stores vénitiens automatisés, éclairage bureau commandé par GTB... et zéro vibration due à la circulation des trains.

Une gare RER en crypte
Aménagée en sous-sol sur quatre niveaux, la nouvelle gare RER se présente, quant à elle, comme un ouvrage monumental de 20 m de haut sur 24 m de longueur et 22 m de largeur. Cet ouvrage, qualifié de véritable « cathédrale » - plus en référence à ses dimensions qu’au fait que les usagers de la RATP ont désormais pris l’habitude de prier pour que leur train soit ponctuel, les jours de non-grève- comprend de nombreux aménagements destinés à faciliter la circulation et l'accès aux quais des usagers, en particulier les personnes à mobilité réduite.
La gare disposera ainsi de 3 nouveaux accès conduisant directement aux quais, de 5 ascenseurs permettant d’accéder à la salle des billets, de 4 passages élargis motorisés, de 4 nouveaux escaliers fixes, de 9 nouveaux escaliers mécaniques, de 4 nouvelles lignes de péage, de 4 fronts de vente automatiques, d'un nouveau comptoir d’information et de nouveaux commerces et services (sanitaire public adaptés aux personnes à mobilité réduite, cabines téléphoniques, distributeurs…).

Une première pour la RATP
C'est la première fois qu’un opérateur extérieur accompagne la RATP en maîtrise d’ouvrage pour la réalisation d’une de ses gares. Cette opération a été exemplaire d’une collaboration entre un opérateur privé (Silic) et un acteur public (RATP). Les travaux, pourtant complexes, se déroulent sans interruption ni perturbation de l’autoroute A14 en souterrain et de la ligne A du RER, tout en préservant la circulation des rues mitoyennes du chantier.
Grand Axe 2 a obtenu la certification HQE (Haute Qualité environnementale) pour ses phases programme et conception en septembre 2008. Le chantier se déroule ainsi avec une gestion exemplaire des déchets d'activité. La phase réalisation est en cours de certification. Les bureaux seront livrés en septembre 2010 et les derniers aménagements de la gare au premier trimestre 2012.